Por que temos boas ideias durante o banho? Entenda o ‘efeito chuveiro’

Uma nova pesquisa realizada na Universidade de Virgínia, nos Estados Unidos , traz uma resposta para um dos fenômenos mais comuns entre os humanos: a capacidade de pensar soluções ou novas ideias durante o banho .

Escrito com Caitlin Mills, professora de psicologia da Universidade de Minnesota, o artigo ” efeito chuveiro ” foi publicado recentemente na revista científica Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts.

O estudo, realizado pelo professor assistente Zac Irving, aponta que, em momentos de tarefas “irracionais” – ou seja, que não demandam tanto esforço mental para serem realizadas, vão no automático – a mente pode ter um pico de criatividade .

A grande questão descoberta por Irving e Mills é que essas tarefas irracionais em execução não são tão automáticas assim e exigem um nível moderado de engajamento.

“Digamos que você está preso em um problema. O que você faz? Provavelmente você faz algo para se ocupar, como caminhar, fazer jardinagem ou tomar banho. Todas essas atividades são moderadamente envolventes” , explicou Irving, em comunicado.

A associação de momentos relaxantes com a criatividade já foi asusnto de estudos anteriores. Um deles, publicado há mais de uma década na revista Psychological Science, confirmou a suspeita: quando realizamos uma tarefa “pouco exigente”, nossos cérebros tendem a vagar. E quando nosso cérebro tende a vagar, a criatividade tende a fluir.

A pesquisa “Inspired By Distraction”, feita em 2012 pela equipe do professor Benjamin Baird da Universidade do Texas em Austin, mostrou que divagar beneficiava a criatividade.

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Os participantes do estudo realizaram usos alternativos criativos para itens do dia a dia após um “período de incubação” que envolvia tarefas de vários níveis de demanda mental. O estudo mostrou que quanto menor a demanda, maior a pontuação dos participantes no teste de criatividade.

“Em comparação com o envolvimento em uma tarefa exigente, descanso ou sem pausa”, escreveram os autores do estudo, “envolver-se em uma tarefa pouco exigente durante um período de incubação levou a melhorias substanciais no desempenho em problemas encontrados anteriormente”.

Apesar dos resultados animadores, outros estudos de acompanhamento produziram resultados que não batiam. Algumas pesquisas pareciam encontrar uma ligação entre divagação mental e criatividade, inclusive entre físicos e escritores.

Outros materiais, entretanto, não conseguiram replicar a descoberta original. Irving tem uma teoria sobre o porquê: os estudos não estavam medindo a divagação da mente, mas quão distraídos estavam os participantes.

Essa é uma questão relevante, até porque o “efeito do chuveiro” provavelmente depende do contexto em que você está.

“A divagação mental pode ajudar em alguns contextos, como passear, mas não em outros, como uma tarefa psíquica chata”, disse Irving sobre sua teoria.

Tijolo e clipe de papel

Como forma de testar a teoria, Irving e Mills solicitaram aos participantes do estudo da Universidade de New Hampshire que pensassem em usos alternativos para um tijolo ou um clipe de papel.

Os participantes foram divididos em dois grupos para assistir a diferentes vídeos de três minutos que serviriam como modelos de incubação para as novas ideias criativas dos participantes.

Um grupo assistiu a um vídeo considerado “chato”, enquanto outro assistiu a um “moderadamente envolvente” – uma cena do filme “When Harry Met Sally”.

“O que realmente queríamos saber não era qual vídeo está ajudando você a ser mais criativo”, disse Irving, em comunicado. “A questão era como a divagação da mente está relacionada à criatividade durante tarefas chatas e envolventes?”

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O vídeo “chato”, de dois homens dobrando roupas, foi usado para aproximar o teste em laboratório da vida real, já que é comum as pessoas assistirem a vídeos envolventes ou chatos.

Após os vídeos, os participantes foram solicitados a voltar rapidamente ao processo de listar usos alternativos para o tijolo hipotético ou clipe de papel que foram emitidos anteriormente, trabalhando a partir de ideias formadas enquanto assistiam aos vídeos.

A descoberta dos pesquisadores foi de que a divagação mental ajuda, mas apenas às vezes. Especificamente, a divagação mental levou a um maior número de ideias, mas apenas quando os participantes estavam assistindo ao vídeo “envolvente” em vez do “chato”.

Durante o vídeo envolvente, em outras palavras, houve uma correlação positiva entre a quantidade de divagações mentais e as ideias criativas geradas. A divagação mental tornou os participantes mais criativos.

Os resultados formam a base para um modelo que agora pode ser usado em outros tipos de tarefas reais para demonstrar como elas podem convidar a uma maior inspiração criativa.

Embora os pesquisadores possam nunca estudar o banho em si, por razões óbvias, eles disseram que pretendem continuar a aumentar os estudos a partir da exibição de vídeos. Um de seus projetos futuros, por exemplo, usará a realidade virtual para estudar a divagação mental em contextos realistas, como caminhar por uma rua da cidade.

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Fonte: IG SAÚDE